A gumiabroncsok a legfontosabb alkatrészek azok közül, amelyek meghatározzák autónk úttartási jellemzőit. Azt valószínűleg már mindenki tudja, hogy a kopott gumikat cserélni kell, viszont nem csak ez az egy dolog az, amiért erre sor kerülhet: a gumiabroncs minősége és anyagának frissessége a két fő összetevő, amelyek együttesen eredményezik a autónk jó és erős tapadását: ezért is különösen fontos a vezetési stílusunknak megfelelő gumik gondos megválasztása.

A minőségi gumik hamarabb elkopnak, mint az autóhoz gyárilag kapott téli-nyári radiálok, ráadásul sokkal drágábbak is, viszont tény, hogy jó kinézetük mellett remek tapadást is biztosítanak a precíz, nagy sebességű vezetéshez. Ha tuningolt autód van, vagy ha csak a régi gumik cseréjével akarod kezdeni az tuningot, a legjobb választás egy garnitúra 40-es vagy 45-ös profilú gumi. Ez a választás csak pénztárca szempontjából előnytelen, mivel minél alacsonyabb profilú „peresebb” gumit választunk, annál többet kell majd érte fizetni – és ne feledjük ezekhez legtöbbször már új felnik is dukálnak, itt pedig a határ megint csak a csillagos ég. Mindenesetre, ha szépet akarunk, 55-ösnél semmiképpen nem szabad nagyobbat venni.

Ha gumit nézünk autónkra, óhatatlanul bele fogunk futni egy, a gumi paramétereit leíró karakterláncba, ami egy újszülött számára nem mindig feltétlenül egyértelmű. Ezeket a nevezetes számokat és betűket minden esetben megtalálhatjuk gumink oldalfalán is. Nézzük például a következőt:
P 205/50V15.
Mit jelentenek ezek?

1. Az első betű, „P” az angol „Passenger Car”-t azaz személyautó-t jelenti.

2. Az első szám, „205” a gumi szélességét jelöli, milliméterben, tehát esetünkben ez egy 20,5 centis darab.

3. A második szám az, amit általában tévesen szoktak értelmezni, mivel sok ember úgy gondolja, ez is valamiféle hosszt vagy távolságot jelöl mm-ben vagy cm-ben. Ők bizony tévednek. Ez egy arányszám, ami a gumi oldalfalának arányát jelzi a gumi szélességéhez viszonyítva. Esetünkben tehát az oldalfal magassága a 205 mm 50%-a, azaz 102,5 mm. Laikusok számára szintén megtévesztő lehet, hogy ez a magasság, főleg peresebb gumiknál egyáltalán nem tűnik annyinak, mint amennyit így gyorsan kiszámolunk: ez azért fordulhat elő, mert ez a szám a gumi teljes magassága, tehát bele van számolva az a része is, amit a felni eltakar belőle.

4. Most következik a legfontosabb rész: a sebességi besorolás. Az imént tárgyalt arányszámot követő betű jelzi azt a maximális sebességet, amit a gumi egy rövid időre még el tud viselni, persze, csak ha megfelelően fel van fújva. A leggyakoribb besorolásokat és betűjeleit az alábbi táblázat mutatja.


Általában, minél magasabb a gumi sebességi besorolása, annál inkább ellenáll a súrlódásból felépülő hőnek, így jobb tapadást és stabilitást biztosít autónknak. Ezáltal sokkal határozottabban tudunk majd kanyarodni, fékezni és gyorsítani. A sebességi besorolásból általános képet kaphatunk egy gumi karakterisztikájáról: míg egy családi autó alá „S”-esnél kár jobb gumit tenni, addig egy Ferrarira már „Z” besorolású kell. Azt még hozzá kell tenni, a magasabb besorolású gumik mindig drágábbak és rövidebb élettartamúak, mint alacsonyabb jelzőszámú társaik.

5. Az utolsó „R” betű a gumi „Radiál” mintázatára utal.

6. Az utolsó szám pedig a felni átmérőjét jelzi (inchben), amire a gumi passzol. Esetünkben tehát ez egy 15 inches felni.

Végezetül mindig ügyeljünk a keréknyomásra! Mind a túl alacsony mind a túl magas nyomás (a rengeteg egyéb mellékhatás mellett) messzemenően csökkenti a gumik élettartamát és rontja a menetstabilitást. Ezeken pedig akár az életünk is múlhat..

Q	max. 160 km/h
R	max. 170 km/h
S	max. 180 km/h
T	max. 190 km/h
U	max. 200 km/h
H	max. 210 km/h
V	max. 240 km/h
Z	240 km/h felett
W	max. 270 km/h
Y	max. 300 km/h